DISCURSO DEL PRESIDENTE ELECTO RAVINDRAN CONVENCION 2015

DISCURSO DEL PRESIDENTE ELECTO DE RI EN LA CONVENCION DE ROTARY 2015
(Traducción libre de Ana María Badilla. RC Gonzalo Arteche)
K.R. Ravindran
São Paulo, Brazil
9 June 2015
http://video.rotary.org/LQTH

Mis queridos amigos:
Hace treinta y cuatro años, en 72a convención anual de Rotary International, presidido por el gran ex presidente de Brasil, Paolo Costa, se llevó a cabo aquí en esta misma ciudad.

Ese día tuvimos el honor de un invitado muy especial: la Madre Teresa de Calcuta. A la Madre Teresa a menudo se le preguntaba, así como se nos pregunta a nosotros en Rotary, si realmente sentía que su trabajo hacía una diferencia; después de todo, las necesidades del mundo eran tan grandes.

Ella respondió: «Es verdad. Todo lo que hacemos es sólo una gota en el océano. Pero el océano sería el más pobre, si no fuera por cada gota “.

Hoy, me siento orgulloso de ser parte de una organización que afirma la verdad de esas palabras a través del servicio; aquello que hace del mundo no más pobre, sino más rico; que sustituye a la desesperación con esperanza; lo que levanta a aquellos a quienes el destino ha tenido abajo; y que es un regalo para tantos, a la tiempo que permite a cada uno de nosotros sea un regalo para el mundo.

En Nepal, cuando el devastador terremoto golpeó, los rotarios fueron de los primeros en reaccionar. Los equipos médicos llegaron de Singapur y la India. Linternas solares, ShelterBoxes, lonas y tiendas de campaña, filtros de agua y medicinas siguieron. Y cientos de miles de dólares se han reunido ya para ayudar a reconstruir las vidas de los millones de personas que han perdido sus hogares. Cuando los equipos de televisión se vayan, cuando el mundo tenga puesto los ojos en otros lugares, Rotary seguirá estando.

En la India, donde la mitad de las escuelas públicas carecen de saneamiento más básico, Rotary está respondiendo al comprometerse a construir 20.000 sanitarios en las escuelas de todo el país durante los próximos dos años. Cada bloque consta de dos baños para niños y dos para las niñas. Para innumerables miles de niñas, estas instalaciones harán que la diferencia entre la deserción escolar a los doce años y terminar su educación, y tal vez encontrar una vida mejor.

En África, como han oído, pronto celebrará un hito que alguna vez parecía impensable: un año sin un solo caso de poliomielitis.
Y mis amigos, no pasará demasiado tiempo para que nos reunamos a celebrar un mundo libre de la poliomielitis, gracias a los rotarios que tomaron la decisión de hacer el trabajo – sin fines de lucro, ni por la gloria, sino simplemente porque había que hacerlo .

En pocas semanas, el presidente Gary nos dejará como presidente. Nos deja con una organización con una fuerza sin precedentes: una con más miembros, en más clubes, que nunca antes. No es suficiente simplemente con darle las gracias por su trabajo – a pesar de que lo hacemos! Tenemos que seguir, mediante la construcción de nuestra membresía, en formas nuevas e innovadoras – dando a los miembros potenciales más razones para unirse, y a los miembros actuales más razones para quedarse.

Una forma en que vamos a hacerlo es a través de un programa nuevo y emocionante, que hará su debut en julio por primera vez. Este programa lleva el nombre de “Rotary Global Rewards”. Permitirá a los rotarios a conectar, en línea y a través de sus teléfonos inteligentes, con cientos de proveedores de bienes y servicios de todo el mundo – y ese número está creciendo. Estas compañías ofrecerán a los rotarios descuentos y condiciones especiales cada día- y usted notará que están incluidas las principales marcas a nivel mundial. Y en algunos casos no sólo usted se va a beneficiar, sino que también nuestra Fundación, al recibir una contribución con cada transacción. Será otra manera de beneficiarse de ser un rotario y ser parte de la red de Rotary. Y por lo que insto a todos ustedes a formar parte de ese esquema, mediante la firma de Mi Rotary en rotary.org.

En los últimos 12 semanas he tenido el placer de dirigirme personalmente a casi 14.000 presidentes electos de club en todo el mundo en sus PETs distritales. La retroalimentación que he recibido sobre este programa ha sido muy positiva.

Y es más, he visto la fortaleza que ustedes tienen en sus clubes, y sé que estamos listos para enfrentar los retos que tenemos ante nosotros.

Mis amigos, un nuevo año rotario nos espera, lleno de promesas: un nuevo capítulo en el libro de nuestras vidas, cuyas páginas están vacías, a la espera de ser llenado. El bolígrafo ya está listo sobre la página. Me pregunto: ¿Qué va a escribir? ¿Va a escribir sobre hechos generosos, de ambición, de responsabilidad; del trabajo hecho bien, y una vida bien vivida? ¿O va a escribir de días que siguen después de días, cada uno de ellos por igual, sin complicaciones? O días que apenas se notan; en su paso, casi perdidos?

Recuerde que todos los momentos de nuestra vida – cada página que se nos da para escribir – es un regalo. Y cada uno tiene una elección. Una elección, como Martin Luther King dijo, si se debe caminar a la luz del altruismo creativo, o la oscuridad del egoísmo destructivo. Para ser egoísta – o para ser desaprgado. Para vivir para nosotros mismos – o para vivir para los demás.

Rotary nos da esa opción. Y creo que muchas veces nos olvidamos de eso.

Muchas veces, en la prisa y la inmediatez de nuestras propias vidas, en el ir y venir de cada día, nuestros proyectos de Rotary se convierten en otra tarea más, y nos olvidamos – nos olvidamos de lo que se trata. Hasta que algo sucede que nos hace recordar, algo que nos cae de sopetón – lo que somos en Rotary y qué es lo que hacemos.

Hace unos años, mi club, junto con los rotarios de Alemania, con la ayuda de nuestra Fundación Rotaria, decidieron hacer algo.
Decidimos reconstruir un hospital de maternidad en la parte sur de mi país, un hospital que había sido destruido por el tsunami. Quisimos construirlo mejor de lo que había sido nunca, totalmente moderno, totalmente equipado, y construimos también un ala materno-infantil, con una unidad de cuidados intensivos. No había nada en absoluto como esto en esa zona en el momento, y la necesidad era grande.

Nuestros amigos alemanes con un tremendo compromiso trabajaron con nosotros durante muchos meses, y al final tuvimos un hospital del cual cualquier país estaría orgulloso. Así, cuando el entonces presidente de nuestra Fundación Rotaria, D.K. Lee, visitó Sri Lanka, lo llevamos a ver nuestro nuevo hospital.

Vimos las madres que vienen a dar a luz a sus bebés y otras que llevaban a sus bebés recién nacidos para la atención – a cientos de familias que reciben estos servicios vitales, que simplemente y llanamente no existían en esa zona. De allí nos fuimos a la unidad de cuidados intensivos neonatales – el producto de tanto trabajo e inversión. Dentro de ella, nueve incubadoras, cada una de ellos con una rueda de Rotary, y cada una de ellas ocupada. En una de ellas había una bebita, que pesaba apenas unos 900 gramos – ella podría caber en la palma de mi mano – cubierta de tubos y cables. Y ella estaba luchando por cada aliento, cada respiración – una lucha contra algo cien veces su tamaño.

Mientras yo miraba cómo ese pequeño pecho subía y bajaba, me di cuenta de que estaba conteniendo mi propia respiración – esperando a su próximo aliento, y el siguiente, y el siguiente. Cada uno, resultado de tanto esfuerzo, de una persona tan desesperadamente pequeña. Y mi corazón estaba con ella, esta pequeña bebé que vino al mundo antes de tiempo. Susurré «Lucha, bebé, lucha! Hay un mundo entero esperándote ahí fuera – aunque sólo se lucha «!
Era pequeña, ella era pobre, que estaba enferma – pero ella no fue olvidada. Ella no se dejó morir por un mundo que no vio ningún valor en la vida de un bebé. Era la niña preciosa de alguien, y que se había preocupado por ella. Habíamos hecho todo lo posible para darle esa oportunidad de vivir. El resto dependía de ella.

Y mientras salía del  hospital, esperaba, oré – y luego, durante meses, me pregunté por ella.

En enero de este año, tuve la oportunidad de visitar el hospital de nuevo. Nos dejaron en esa misma unidad de cuidados intensivos; esta vez sólo algunas de las incubadoras estaban ocupadas. Y luego después de nuestra visita, todos llegamos al pasillo, donde nos detuvimos y hablamos con los médicos y enfermeras, que nos dijeron que 140.000 bebés habían nacido en ese hospital desde que construimos.

Y allí, me presentaron a una joven madre con una niña, que había llegado a su visita de rutina. Una niña dulce, ojos grandes y oscuros, hermosa sonrisa – uno o dos años de edad, aprendiendo a caminar y hablar. Me encantan los niños, así que me acerqué le extendí los brazos y la cargué por todas partes mientras charlaba con su madre. Y justo en ese momento, una de los médicos se acercó a mí con una sonrisa en su rostro, y le preguntó: «¿Se acuerda, Sr. Ravindran, se acuerda la última vez que nos visitó había un bebé que a usted le causó tanta preocupación?»
«Sí, por supuesto! ¿Cómo podría olvidarlo? «, Le contesté.

Ella extendió la mano y le dio unas palmaditas a la niña que estaba en mis brazos, y dijo: «Esta es ese niña.»

Y entonces fui yo quien tuvo dificultades para respirar.

Ese era la niña. En mis brazos tengo: una niña que vive gracias a Rotary. Una niña que sonríe, que ríe, que da alegría a sus padres – gracias a los rotarios que habían elegido el altruismo sobre el egoísmo. Rotarios que han elegido ser un regalo para el mundo.

Cuando se piensa en eso, todo lo demás cae solo. Y usted lo ve tan claro: la elección que tenemos. Todos tenemos mucho. Otros tienen tan poco. Hemos recibido tantos dones; otros, tan pocos.
Y les pido a todos hoy: cuando vuelvan a casa, cuando regresen a sus clubes, al hacer sus planes para el próximo año: Recuerden que es lo que hacemos. Recuerden porqué estamos aquí. Recuerde a quien servimos.

Y así, mis amigos, con las bendiciones de Dios detrás de nosotros, y sus oraciones por delante, vamos a trabajar juntos. Este es nuestro tiempo. Vamos a aprovecharlo.

Vamos a enriquecer el mundo.